设计空间是指设计者在创作特定产品外观设计时的自由度。在判断两外观设计是否具有明显区别时，考虑设计空间或者说设计者的创作自由度，有利于准确确定一般消费者的知识水平和认知能力。
通常而言，设计空间较大的，一般消费者不容易注意到不同设计之间的细微差异;设计空间较小的，一般消费者更容易注意到不同设计之间的细微差异。
由于设计空间的大小是一个相对的概念，一般受限于产品的技术功能、采用该类产品常见特征、现有设计的拥挤程度等因素，在权衡相关设计特征的设计空间时，应当从上述几个方面予以考虑，尤其要注意考察现有设计的状况。
