工业设计也不全是高大上，比如我们常用的带橡皮擦的铅笔，就是工业设计的产物。千万不要小看这个产品，在1858年发明这个产品之前，铅笔和橡皮功能都是分离的。但就是这样一个小小的改动，将两种功能巧妙地结合在一起，实现了实用价值和经济效益的叠加，使热点成为了卖点。
因此有人说，工业设计就是将一个个“金点子”凝结于产品中，以整合创新知识为手段为传统工业提供新方向和新动能，并成为时下炙手可热的制造业转型升级“通关密码”,也是制造业价值链中最具增值潜力的环节，因此被誉为点石成金的“金手指”.
1980年，国际工业设计协会理事会ICSID曾经给工业设计下了定义，即“就批量生产的工业产品而言，凭借训练、技术知识、经验及视觉感受，而赋予材料、结构、构造、形态、色彩、表面加工、装饰以新的品质和规格，叫做工业设计。
现在看来，当时的工业设计定义依然是制造业范畴。后来，根据市场的需要，投资方不时地需要工业设计师对包装、宣传、展示、市场开发等问题的提出解决方案，这拓展了工业设计的领域。
